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Mar 07, 2023

O que são peras asiáticas e por que são tão caras?

Oficialmente chamada de Pyrus pyrifolia, as peras asiáticas fazem parte de uma família nativa de rosas

Oficialmente chamada de Pyrus pyrifolia, as peras asiáticas fazem parte de uma família de rosas nativa da Ásia, de acordo com o North Carolina Plant Toolbox. As frutas são frequentemente oferecidas como um presente ou desfrutadas comunitariamente em um ambiente familiar (via Global Biodiversity Information Facility). A menos que você tenha uma árvore crescendo em seu quintal, essas peras podem ser caras, o que torna muito mais agradável recebê-las em uma cesta de presentes. No entanto, o valor do fruto não é apenas monetário, mas também no que diz respeito ao seu significado simbólico.

De acordo com a USA Pears, as peras eram um sinal de prosperidade e imortalidade nas antigas tradições chinesas, enquanto o folclore coreano afirmava que a fruta era uma fonte de saúde, sabedoria e fertilidade para as mulheres. Hoje, as peras continuam a simbolizar conforto e afeição entre os chineses. As peras asiáticas são uma fruta fascinante e delicada que os amantes de frutas irão apreciar. Se alguma vez você não quiser compartilhar sua recompensa, sempre pode seguir o costume chinês, que desencoraja compartilhar a fruta, pois isso causará uma divisão nos relacionamentos.

Também conhecidas como Nashi ou Li, dizem que as peras asiáticas se originaram na China e no Japão há mais de 3.000 anos, de acordo com o Food Print. A variedade japonesa, Nashi, não é apenas adequada para climas mais quentes, mas também parece mais redonda, semelhante a uma maçã. Por outro lado, o Li chinês pode ser encontrado em climas mais frios e tem uma forma semelhante às peras europeias.

Para jardineiros ávidos, existem nove variantes que são particularmente ótimas para o cultivo, de acordo com o Gardener's Path. Estes são chamados de 20th Century, Chojuro, Drippin' Honey, Hosui, Kosui, Niitaka, Olympic Giant, Shinseiki e Yoinashi. Sabor suave e variações de textura distinguem os diferentes tipos.

Enquanto as peras asiáticas se tornaram cada vez mais populares nos mercados americanos durante a década de 1980, elas foram introduzidas pela primeira vez no Queens, em Nova York, em 1820. Quando a corrida do ouro começou algumas décadas depois, os imigrantes asiáticos - que muitas vezes as plantavam em seus próprios jardins — introduziu peras asiáticas na Costa Oeste. Nesta época, a pereira asiática era considerada principalmente ornamental, em grande parte devido à falta de familiaridade dos colonos europeus com a textura. No entanto, quando os colonos aprenderam como as pereiras asiáticas eram resistentes a certas doenças das culturas, começaram a plantá-las junto com variedades européias para fortalecer também sua resistência. Hoje, as peras asiáticas podem ser encontradas na Coréia, Austrália, Chile, Itália e Nova Zelândia, entre outros países (via Cooking Chew).

De acordo com o Gardening Know How, existem três variedades de peras nas quais os outros tipos se enquadram. Estes incluem asiáticos, europeus (comuns em mercearias norte-americanas) e um híbrido dos dois. Embora o Nashi tenha uma forma distinta, ele se diferencia ainda mais com base na textura e na cor de sua pele; aqueles com pele lisa são geralmente verdes ou amarelo-esverdeados, e aqueles com pele mais áspera tendem a ter vários tons de cobre (via Auburn University).

Independentemente de as peras asiáticas se assemelharem ou não às peras europeias (como a variante Li), uma das diferenças mais distintas entre os dois tipos é a textura. Enquanto as peras européias são macias e cremosas quando maduras, as peras asiáticas são firmes e crocantes. De acordo com Cooking Chew, as peras asiáticas também são geralmente deixadas para amadurecer na árvore, enquanto as peras europeias são colhidas e depois deixadas para amadurecer no armazenamento. Os híbridos são amadurecidos da mesma forma que a pêra européia, no entanto, ao contrário de ambas as variedades, que podem ser consumidas frescas, os híbridos são mais usados ​​para cozinhar ou como conservas.

Se você é fã de peras europeias, provavelmente se sente atraído pelo equilíbrio sutil de sabores azedos e doces e textura mais cremosa. As peras asiáticas na mão são tipicamente doces com uma qualidade aromática. De acordo com a Specialty Produce, uma vez que as peras asiáticas estão maduras, a polpa tem uma sensação granulada discreta no paladar, enquanto o núcleo é fibroso e salpicado com minúsculas sementes marrom-escuras.

Além disso, as peras asiáticas têm um aroma distinto e, além de toda essa doçura, você pode notar algumas notas florais ao mastigar todas essas delícias. Diferentes variantes ainda têm características distintas que as diferenciam das outras. Por exemplo, enquanto as peras Shinseiki são apenas levemente doces, Niitaka é uma das peras asiáticas mais doces. As peras do século 20 são conhecidas por serem especialmente suculentas, enquanto as peras Hosui (que se traduz em "muita água") são tão doces que costumam ser consideradas frutas de sobremesa (via Lymano Orchards). Chojuro, Ichiban, Yoinashi e Yongi contêm um sabor de caramelo, com notas variadas que abrangem sabores de maçã caramelada a rum (via The Seattle Times).